Gym Tonic: "Todos queremos la Champions League", dice Melvin Bard

Melvin, ¿qué le faltó al Rennes (derrota 2-0)?

Un poco de eficiencia, creo. Tuvimos muchas ocasiones al principio del partido y al final nos castigaron por una jugada estúpida. Nos dolió un poco encajar ese gol. Sin embargo, queríamos hacerlo bien y sabíamos lo que estaba en juego. Tuvimos un poco menos de control en nuestro juego, pero todos los jugadores lo dieron todo, creo que es importante destacar eso. En nuestra desgracia, tenemos un poco de suerte porque los equipos que están detrás de nosotros también perdieron. Ahora queda un partido más en casa y tenemos que ganarlo.

¿Es una cuestión de nerviosismo mental? Porque ya hemos visto al Gimnasio perderse algunas vueltas importantes esta temporada...

Es difícil de explicar. Nos perdimos partidos durante la temporada que deberíamos haber ganado, es cierto. Somos un equipo joven, en aprendizaje, aunque contamos con veteranos con experiencia, como Dante. Todos queremos ir a la Champions League. No creo que estemos tensos ni asustados. No hicimos lo que debíamos hacer, pero nuestros competidores directos tampoco lo hicieron.

Los jugadores ofensivos carecen de eficiencia. ¿Cómo están viviendo este difícil periodo?

No están preocupados. Después, lo cierto es que para un atacante es frustrante no marcar. Trabajan duro en los entrenamientos, hacen buenas cosas. Se quedan después de las sesiones para trabajar de cara a la portería. Una pausa en una temporada ocurre. Pero ellos no se dan por vencidos, todo lo contrario. Espero que dé sus frutos en este último partido.

Contra el Brest, ¿victoria o nada?

No tenemos muchas opciones No es necesario realizar ningún cálculo. Tampoco hay que presionarse a uno mismo. De lo contrario, ahí es donde vamos a hacer un poco de todo. Tenemos que ir con tranquilidad y darlo todo para ganar este partido.

Si el Niza termina 4º, tendrá menos vacaciones este verano con la fase preliminar y el play-off por jugar...

Las vacaciones siempre son buenas. Pero podría sacrificar algo si es para ir a jugar la Champions League (sonrisa). Ciertamente no es la ruta más fácil, pero también puede acabar siendo la más bonita. Como lo hizo Lille, con una aventura increíble. Esperamos experimentar lo mismo... Lo primero que tenemos que hacer es ganar al Brest. Vamos a darlo todo para ganar esta Champions, ese es el objetivo.

¿En ningún momento vas a intentar averiguar qué están haciendo Lille y Estrasburgo? ¿En el descanso por ejemplo?

No, no creo que ese sea el estilo del entrenador. De cualquier manera, pueden perder en el medio tiempo y ganar al final. No, miraremos los resultados al final del partido. Nos centramos en nosotros mismos y eso ya es bueno.

Nos acercamos al mostrador cerrado del Allianz. Hubo un llamado del Populaire Sud, con pegatinas por todos lados...

Los vi ayer (miércoles) mientras llenaba el tanque de gasolina. Estoy feliz, me motiva para hacer un gran partido. Necesitamos a nuestros partidarios.

En los últimos años, el Niza se quedó varias veces sin clasificar para la Liga de Campeones. ¿Pensamos en ello para que la historia no se repita?

Es cierto que perdimos algunas oportunidades de participar en esta magnífica competición. Haremos todo lo que podamos para intentar conseguirla esta vez.

Un dato más positivo es que Gym también es un club que no sufre una derrota en la última jornada desde 2018...

(Sonríe) ¡Y continuará!

“Ser consistente es la parte más difícil”.

Terminar como el mejor niçois en la clasificación de Niza-Matin, ¿qué significa para usted?

Siempre es un placer. Significa que hiciste cosas buenas y mucha gente lo vio. Tenía muchas ganas de seguir con la temporada pasada, que fue bastante buena, y de intentar ser lo más consistente posible. Para mí eso es lo más difícil del fútbol. Estoy intentando hacer todo lo que puedo para mejorar mis posibilidades, trabajando en casa y en los entrenamientos. Esta funcionando, tengo que seguir asi.

¿Una desventaja? Mis dos desalojos en un mes

¿Pero hay una pequeña desventaja?

Mis expulsiones con un mes de diferencia [contra Le Havre y Auxerre, N. del E.]. Éstos son los dos puntos negros de mi temporada. Por eso estaba deseando darlo todo en mi regreso contra el Estrasburgo, para poder borrar un poco mi error.

Ahora eres un ejecutivo. Pero tu primera temporada en Niza no fue fácil...

Fue la primera temporada completa real de mi carrera. Hubo algunas cosas buenas, pero también muchas cosas malas. Tuvimos que trabajar, no rendirnos, aunque hubiera algunas críticas. Así es, así es el fútbol.

E incluso al principio de la temporada, tus primeras actuaciones fueron un poco neutrales en ese papel de pistón...

Es seguro. Estás descubriendo un nuevo entrenador, que juega de manera diferente a como lo has hecho durante los últimos tres años. De una defensa de cuatro hombres pasas a una de cinco, y como Piston, tienes que contribuir ofensivamente donde sabes que es un punto un poco débil. Entonces era necesario subir el nivel un poco más. En cualquier caso intento hacerlo lo máximo que puedo.

Ali Abdi empezó muy fuerte. ¿Cómo lo viviste?

Me lo tomé con calma. ¡Honestamente! Me dio un impulso para hacerlo aún mejor. Ali tuvo un muy buen comienzo de temporada, estaba en su mejor momento. Pensé que era bueno para el equipo. Ahora te toca a ti demostrar que puedes hacer lo mismo y que eres mejor para poder jugar tantos partidos como puedas.

¿Te sorprendió tener tanto éxito en el centro?

No, porque ya había jugado en esa posición, en el Lyon, en la reserva.

Es una posición que me gusta porque se adapta a mis cualidades defensivas. Puedo leer bien las trayectorias. Es un poco más fácil porque corres un poco menos que el pistón, pero hay que saber anticipar y cubrir bien. Al principio de la temporada hablamos de ello en una entrevista con el entrenador y le dije que conocía bien la posición y que si me necesitaba, allí estaba.

En el Niza, como en el Lyon, su club de formación, nunca le propusieron nada.

Eso es lo que me gusta. Si quieres traer a alguien de vuelta, tráelo de vuelta, genial. Me galvaniza y me ayudará a progresar porque es necesario que haya competencia. Si la gente no cree en mí, no importa, yo creo en mí mismo y sé lo que valgo. Quiero demostrar que la gente debe tener confianza en mí.

¿Te das cuenta de que es una rareza tener esta fuerza mental?

No sé si tengo más fuerza que otros. Pero es cierto que he tenido pocos momentos en los que la gente ha confiado lo suficiente en mí y me ha dado cosas. Yo fui quien tuvo que ir a buscarlos. Así aprendí poco a poco a ser así. Lo sigo siendo y creo que lo seguiré siendo hasta el final de mi carrera.

¿Cómo te sientes hoy en el OGC Nice? ¿Quieres descubrir algo más?

Me siento muy bien aquí, es la cuarta temporada. Podemos hacer un quinto, un sexto, lo que sea. Pero claro, como jugador también me gustaría ver otras cosas. Allí fuimos a intentar jugar la Champions League. Si es así, ¿por qué no quedarse también para poder jugarlo, enfrentar a grandes clubes e intentar volver a hacer buenas actuaciones?

Cuando decimos que el Niza, 35º de 36 equipos de la Europa League, no ha estado al nivel de los demás clubes franceses, ¿nos duele?

Sólo el puesto 35 duele como jugador. Si clasificamos fue porque teníamos el nivel. Pero había muchos problemas en ese momento, muchas lesiones, jugamos con muchos jugadores jóvenes. Los jugadores tenemos muchas ganas de hacer todo lo posible para volver a la Copa de Europa y hacerlo mejor.

¿Si hubieras podido elegir entre un 4º puesto en la Ligue 1 y la clasificación para la fase final de la Europa League?

Llegar a la final de la Europa League y ganarla (sonrisa).

¿La eliminación en Saint-Brieuc (en la Copa de Francia) duele aún más que la de Europa?

Sí. Hicimos todo lo que pudimos en ese partido. Nunca debimos haberlo perdido. Esto es un error. Ahora tenemos que aprender de nuestros errores y no repetirlos el año que viene.

¿Podremos dormir después?

Imposible, incluso después de una victoria. Hay adrenalina, recuerdas todo lo que no sucedió.

¿Estás volviendo a ver tus partidos?

Inmediatamente cuando llego a casa. Mi esposa ya está harta de esto (sonríe). ¿Rennes? Sí, lo volví a ver. Es mejor mirar cuando se pierden partidos; Sería demasiado fácil mirar sólo los que ganas. Me di cuenta inmediatamente de los errores que cometimos, o incluso de los errores que cometí, por ejemplo, en el primer gol del Rennes.

¿Marcar es más una ambición personal?

Haz más asistencias también. Cuando juegas como Pistón, tienes que contribuir ofensivamente. He avanzado bastante, pero tengo que seguir trabajando. Hablamos mucho de ello con Jonathan (Clauss) y aún más con Ali (Abdi), que juega en el mismo equipo que yo. Discutimos el posicionamiento y nuestras experiencias. Es enriquecedor.